Pour de nombreux migrants, la vision du Rwanda est souvent loin d'être rose

KIGALI, Rwanda (AP) – La récente décision de la Grande-Bretagne d'envoyer des migrants au Rwanda est remise en question par plusieurs personnes réinstallées dans ce petit pays d'Afrique de l'Est qui disent que ce n'est pas un refuge approprié.

Un réfugié érythréen qui a été expulsé d'Israël vers le Rwanda en 2015 a déclaré qu'il trouvait le pays « trop difficile » et a déménagé sa famille au Soudan du Sud, qui promettait de meilleures opportunités économiques que le Rwanda, même s'il était en proie à la guerre civile à l'époque.

 

Berhani, 35 ans, qui n'a donné que son prénom pour éviter d'éventuelles représailles, dit connaître de nombreux autres Érythréens réinstallés au Rwanda qui sont depuis partis s'établir dans de nouveaux foyers dans les pays africains voisins ou en Europe.

 

Des questions tourbillonnent autour de la pertinence du Rwanda comme refuge pour les migrants après l'annonce par la Grande-Bretagne au début du mois qu'elle enverra au Rwanda des migrants arrivant illégalement au Royaume-Uni en tant que passagers clandestins sur des camions ou de petits bateaux. Leurs demandes d'asile seront traitées au Rwanda et, en cas de succès, ils y resteront.

 

La nouvelle politique est déjà contestée devant les tribunaux britanniques par un groupe de défense des droits qui affirme qu'elle est illégale.

 

Le Rwanda abrite déjà plus de 130 000 réfugiés de pays tels que le Burundi, le Congo, la Libye et le Pakistan, a déclaré le ministre rwandais des Affaires étrangères Vincent Biruta aux journalistes après avoir signé l'accord avec le ministre britannique de l'Intérieur Priti Patel à Kigali, la capitale rwandaise, le 14 avril.

 

Le plan a été critiqué par des groupes de défense des droits et d'autres qui disent qu'il est cruel, coûteux et irréalisable. L'agence des Nations Unies pour les réfugiés l'a décrit comme "contraire à la lettre et à l'esprit de la Convention sur les réfugiés".

 

Et le point de vue de certains réfugiés qui, il y a des années, ont été réinstallés au Rwanda contre leur gré est souvent loin d'être rose.

 

Ces dernières années, les autorités rwandaises ont accordé l'asile à des centaines de personnes en quête d'un abri à la suite d'arrangements avec Israël, l'Union africaine, les Nations Unies et d'autres. Beaucoup venaient d'Érythrée et d'Éthiopie, y compris un groupe qui languissait depuis des mois dans des centres de détention en Libye.

 

L'accord du Rwanda d'accueillir des migrants que la Grande-Bretagne juge illégaux semble ignorer les propres défis du pays.

 

Le petit pays compte environ 13 millions d'habitants, ce qui en fait le plus densément peuplé d'Afrique. La concurrence pour les terres et les ressources a contribué à des décennies de tensions ethniques et politiques qui ont culminé avec le génocide de 1994 au cours duquel plus de 800 000 Tutsi et les Hutus modérés qui ont tenté de les protéger ont été tués.

 

Le gouvernement du président Paul Kagame a réalisé des progrès économiques significatifs depuis le génocide, mais les critiques disent que cela s'est fait au prix de la répression politique. L'obéissance aux autorités est largement appliquée, l'une des raisons pour lesquelles les villes et villages rwandais sont propres et parmi les plus ordonnés de toute l'Afrique. Il y a peu d'opposition politique.

 

Human Rights Watch a accusé les autorités rwandaises de cibler les pauvres dans les arrestations arbitraires de vendeurs de rue, de travailleurs du sexe, de sans-abri, de petits criminels présumés et d'enfants des rues.

 

Certains migrants qui ont parlé à AP ont déclaré qu'ils avaient peur d'être sans emploi au Rwanda et sans possibilité de gagner leur vie.

 

Berhani, le réfugié d'Érythrée, a déclaré qu'il s'était retrouvé dans les rues de Kigali à la recherche d'un emploi, dépendant d'amis pour la nourriture et le loyer. "La vie est difficile au Rwanda quand on n'a pas de travail", a-t-il déclaré.

 

« Certains de mes amis ont réussi à retourner en Europe. Un de mes proches s'est installé au Canada », a déclaré Berhani. « Un jour, espérons-le, je réussirai à les rejoindre au Canada.

 

Dans le camp de réfugiés de Gashora, dans l'est du Rwanda, un homme a déclaré qu'il faisait partie des centaines de migrants envoyés de Libye qui envisagent toujours de rejoindre l'Europe.

 

"Beaucoup sont déjà partis pour la Suède", a-t-il dit sous couvert d'anonymat pour sa sécurité. Il a dit qu'il partirait "même si cela signifie la mort", affirmant que les réfugiés dans le camp n'ont souvent pas de nourriture et de vêtements adéquats.

 

Mais certains migrants à Kigali semblent s'être bien installés.

 

Frezghi Alazar, un Érythréen copropriétaire d'une boulangerie, a déclaré qu'il était reconnaissant que le Rwanda lui ait donné une "chance de prospérer au cours des 10 dernières années".

 

Il parlait du pays comme d'un bastion de l'ordre. "Lorsque vous avez un capital et que vous démarrez une entreprise, personne ne viendra prendre votre entreprise", a-t-il déclaré. "Vous n'avez pas besoin de soudoyer les gens ici. Il y a la sécurité. Donc, il y a des avantages au Rwanda.

 

On ne sait toujours pas quand les premiers migrants britanniques arriveront au Rwanda à la suite de l'accord avec le gouvernement britannique, qui a déclaré que le plan découragerait les gens de faire des tentatives dangereuses pour traverser la Manche.

 

Les autorités rwandaises ont déclaré que l'accord durerait initialement cinq ans, le gouvernement britannique payant 120 millions de livres (158 millions de dollars) à l'avance pour payer le logement et l'intégration des migrants. Ils n'ont pas dit comment ils feraient face à un éventuel afflux lorsque le programme sera lancé.

 

Les projets d'hébergement de certains des migrants dans une auberge à Kigali ont bouleversé un groupe de rescapés du génocide qui vivent dans la propriété depuis des années. Ils ont parlé d'un court préavis, évoquant la possibilité d'un conflit avec les habitants.

 

"Les migrants provoqueront des conflits fonciers avec les citoyens et nous devons éviter cette situation", a déclaré à l'AP Frank Habineza, figure de l'opposition et législateur.

 

D'autres critiques soulèvent des questions difficiles, notamment ce qu'il advient des migrants qui ne parviennent pas à se qualifier pour le statut de réfugié au Rwanda.

 

"Est-ce que le Rwanda les transportera dans (leurs) pays d’origine ?" a déclaré Tom Mulisa, avocat et chercheur en droits humains basé à Kigali. « La réinstallation des migrants qui ne répondent pas aux critères du statut de réfugié doit être (soigneusement envisagée). La responsabilité incombe à l'État d'accueil s'il ne franchit pas le seuil de demande d'asile.