Trump tourne la colère contre ses alliés, les audiences du 6 janvier causent frustration

Donald Trump est de plus en plus irrité par le panel de la Chambre enquêtant sur l'émeute du 6 janvier 2021 alors qu'il lève le rideau sur certaines de ses conclusions avec des audiences publiques qui ont suscité une couverture par câble marteau à marteau - au grand dam de l'ancien président obsédé par la télévision.

 

Niché dans son club de golf de Bedminster, Trump a passé la semaine dernière à exprimer ses frustrations à presque tous ceux qui l'écoutent. Il a également pris ses plaintes concernant le comité sur la route, s'en prenant au panel du Congrès lors d'un discours aux conservateurs à Nashville vendredi dernier.

"Je ne comprends pas pourquoi Kevin n'a nommé personne au comité", a récemment déclaré Trump à ceux qui l'entouraient, selon une source du GOP ayant une connaissance directe des commentaires - une référence au chef de la minorité à la Chambre, Kevin McCarthy. décision de boycotter le comité restreint après que la présidente de la Chambre, Nancy Pelosi, a rejeté deux membres républicains qu'il avait initialement choisis pour siéger au panel.

La frustration croissante de Trump face à l'absence de tout partisan inconditionnel au sein du comité restreint - qui a donné au panel un temps d'antenne ininterrompu et privé les républicains de la possibilité de contre-interroger les témoins en temps réel - n'est que le dernier exemple de la façon dont le les audiences publiques lui sont passées sous la peau. L'ancien président s'est déjà plaint de son manque d'alliés au sein du comité, bien qu'il soit devenu particulièrement exaspéré au cours de la semaine dernière par son incapacité à répondre de manière préventive aux conclusions du comité sans savoir ce que le panel prévoit à révéler lors de chaque audience.

Trump a également fustigé publiquement et en privé l'ancien vice-président Mike Pence, dont le chef de cabinet Marc Short et l'ancien avocat de la Maison Blanche Greg Jacob ont tous deux figuré en bonne place dans les audiences du comité restreint, mettant un projecteur peu flatteur sur la campagne de pression Trump dirigée contre Pence et d'autres alors qu'il tentait désespérément de rester au pouvoir.

Et tandis que Trump a été satisfait de l'effort de contre-programmation mené par ses alliés de Capitol Hill dans les médias conservateurs et sur les réseaux sociaux, il a toujours ressenti le besoin de prendre les choses en main. Il a réagi à la première audience aux heures de grande écoute du comité plus tôt ce mois-ci avec une longue réfutation de 12 pages dénigrant l'enquête sur l'émeute meurtrière du Capitole et a consacré une grande partie de sa comparution de 90 minutes à la conférence Road to Majority de la Faith & Freedom Coalition la semaine dernière. À claquer Pence et les deux membres républicains du comité – les représentants Liz Cheney du Wyoming et Adam Kinzinger de l'Illinois.

Alors que l'ancien président envisage de lancer une autre candidature présidentielle – potentiellement avant les élections de mi-mandat – il est également devenu hypersensible à la façon dont les audiences sont reçues par les téléspectateurs et les électeurs, selon plusieurs républicains proches de Trump. Les enjeux sont importants : l'enquête pourrait non seulement présenter Pence, l'un de ses rivaux potentiels de 2024, sous un jour positif alors que les enquêteurs soulignent le rôle de l'ancien vice-président dans la prévention d'une crise constitutionnelle, mais elle pourrait également laisser présager des problèmes juridiques potentiels pour Trump, qui est déjà aux prises avec de multiples batailles juridiques sans rapport avec son rôle le 6 janvier.

Coincé dans cette atmosphère à haute pression, Trump a commencé à diriger sa colère contre les personnes à l'intérieur et à l'extérieur de son orbite, de McCarthy et Pence à son ancien chef de cabinet Mark Meadows et au procureur général Bill Barr.

 

"Nous n'avons aucune représentation dans ce panel"

L'une des principales plaintes de Trump ces derniers temps a porté sur le manque de représentation républicaine au sein du comité – Cheney et Kinzinger, qui ont tous deux été nommés par Pelosi, sont d'ardents critiques de Trump. McCarthy a choisi cinq républicains pour le panel, mais Pelosi, dans un geste sans précédent, a opposé son veto aux représentants Jim Banks de l'Indiana et Jim Jordan de l'Ohio pour qu'ils ne siègent pas au comité depuis qu'ils ont soutenu les efforts pour annuler les élections de 2020.

Non seulement Trump a déclaré en privé que McCarthy avait choisi de retirer ses choix restants pour le panel, mais Trump a également rendu public ce grief dans une récente interview à la radio, bien qu'il n'ait pas mentionné McCarthy par son nom.

"Malheureusement, une mauvaise décision a été prise", a déclaré Trump à l'animateur de talk-show conservateur Wayne Allyn Root. "Ce comité était une mauvaise décision, de ne pas être représenté au sein de ce comité. C'était une décision très, très stupide parce que vous savez, ils essaient de prétendre qu'ils sont légitimes, et seulement lorsque vous entrez dans le fonctionnement interne, vous dites, "Quel genre de chose est-ce ? C'est juste une chasse aux sorcières à sens unique."

"Nous n'avons aucune représentation dans ce panel. Nous devrions certainement avoir des républicains, de vrais républicains … Nous n'avons personne dans ce panel qui puisse riposter", a déclaré Trump plus tôt dans l'interview. "D'une certaine manière, les républicains devraient avoir honte d'eux-mêmes."

La pensée de certains des conseillers de Trump – et même d'une poignée de républicains d'extrême droite à Capitol Hill – est que c'était une erreur de ne pas avoir de législateurs du GOP dans la salle pour repousser en temps réel ou donner un aperçu de la l'ancien président et le reste de la conférence du GOP sur ce que les enquêteurs prévoyaient de mettre en évidence lors des audiences publiques. Si les républicains avaient été membres du comité, ils auraient pu poser des questions difficiles aux témoins, faire des motions de procédure pour perturber le déroulement des audiences et auraient eu une connaissance préalable des assignations à comparaître, des dépositions enregistrées et des autres preuves recueillies par le panel.

CNN avait précédemment rapporté que Trump avait été pris au dépourvu en voyant sa fille, Ivanka Trump, et son gendre Jared Kushner apparaître dans un clip vidéo lors de la première audience télévisée, même s'il savait qu'ils avaient tous deux parlé avec le comité. . L'ancien président s'est plaint à ses collaborateurs à l'époque que le témoignage de sa fille avait été sorti de son contexte et délibérément inclus pour l'embarrasser, selon une personne proche de Trump.

 

Certains républicains se sont également demandé si une commission bipartite chargée d'enquêter le 6 janvier aurait été un meilleur résultat pour Trump et le GOP. Sous la direction de McCarthy, le représentant du GOP John Katko de New York a conclu un accord sur une commission qui aurait obligé les deux parties à s'entendre sur des assignations à comparaître, forcé la commission à terminer son travail d'ici la fin de l'année dernière et empêché tous les politiciens actuels de siéger à l'organe d'enquête.

Mais McCarthy et le chef de la minorité au Sénat, Mitch McConnell, se sont tous deux opposés à la commission, qui a fini par échouer au Sénat et a conduit Pelosi à créer un comité restreint à la place.

Une source du GOP a qualifié cette décision d'"erreur tactique".

Jordan, cependant, a défendu la prise de décision de McCarthy et a déclaré que le chef du GOP n'avait d'autre choix que de boycotter le comité restreint après ce que Pelosi a fait. Après que McCarthy ait pris la décision, les républicains de Capitol Hill n'ont pas tardé à se rallier à cette décision. Et McCarthy a utilisé le moment comme une opportunité politique pour décrire l'enquête comme une chasse aux sorcières unilatérale, qui est devenue le principal sujet de discussion du GOP.

"Pelosi savait, quand elle ne laisserait pas les sélections du chef au comité, elle savait que Kevin n'avait pas d'autre choix", a déclaré Jordan à CNN. "Vous faites quelque chose qui n'a pas été fait dans l'histoire du pays, et nous sommes juste censés l'accepter ? Non."

Pourtant, même si la plupart des GOP ne regrettent pas que McCarthy ait décidé de retirer ses choix républicains restants du comité, il pourrait être problématique que Trump devine McCarthy, qui a besoin du soutien de l'ancien président pour devenir un jour président.

Et dans l'interview à la radio conservatrice, Trump a fait tout son possible pour préciser qu'il n'a approuvé McCarthy que pour la réélection mais pas pour le président, une position que McCarthy a depuis longtemps en vue et devrait rechercher si les républicains reprennent la Chambre ce Novembre. Des personnes proches de Trump, qui veulent que les républicains de la Chambre enquêtent de manière agressive sur le président Joe Biden s'ils se retrouvent au pouvoir, disent qu'il a intentionnellement refusé l'approbation de la présidence pour maintenir son influence plus loin sur la route.

"Non, non, non. Je ne l'ai pas fait", a déclaré Trump, lorsque l'animateur du talk-show a suggéré qu'il avait approuvé McCarthy comme conférencier. "Non, je l'ai soutenu dans sa course. Mais je n'ai soutenu personne comme orateur."

 

"Je ne le vois pas abandonner Mike de sitôt"

Dans l'orbite de Trump, sa colère envers un autre républicain de premier plan – Pence – a semé des tensions entre les alliés qui partagent sa frustration face au rôle visible que les assistants de Pence ont joué dans les audiences publiques et ceux qui pensent que ses attaques sont à la fois injustifiées et inutiles.

Si l'objectif de Trump est de dissuader Pence de le défier potentiellement lors d'une primaire présidentielle de 2024, les alliés de l'ancien vice-président disent que cela ne fonctionnera pas, notant que Pence va prendre cette décision pour lui-même et en dehors des critiques de Trump. Pourtant, Trump devrait poursuivre son assaut ce week-end lorsqu'il apparaîtra lors d'un rassemblement électoral dans l'Illinois pour la représentante républicaine sortante Mary Miller, selon une source du GOP proche de Trump.

"Je ne le vois pas abandonner Mike de sitôt et, franchement, plus Mike fait des choses avec des nuances claires de 2024, plus il va se créer des ennuis", a déclaré un conseiller de Trump.

Dans le même temps, certains dans l'orbite de Trump croient toujours que Pence ne constitue pas une menace légitime en 2024, en particulier s'il se présente contre l'ancien président.

"Il n'a pas de fenêtre politique", a déclaré un autre conseiller de Trump à CNN, faisant référence aux chances de Pence de réussir sa candidature à la présidentielle.

Pence, cependant, continue de marcher sur la corde raide politique. Bien que l'ancien vice-président n'ait pas empêché ses anciens conseillers de témoigner devant le comité, il a également tenu à se distancer des audiences en cours, faisant plutôt une série d'apparitions publiques où il s'est concentré sur d'autres questions comme le l'économie et la sécurité des frontières.

Il a également reporté une visite prévue de longue date à Capitol Hill pour rencontrer mardi le comité d'étude républicain. L'audience aurait non seulement été un moment gênant pour Pence, mais aurait également potentiellement mis des républicains comme Banks, le chef du RSC, dans le collimateur, ce que la plupart des républicains sont impatients d'éviter.

 

Alors que Pence a décliné une invitation à comparaître également à Nashville la semaine dernière, il a récemment rejoint le gouverneur Mike DeWine dans l'état critique du champ de bataille de l'Ohio pour une table ronde sur les secteurs pétrolier et gazier et il a prononcé un discours politique au University Club de Chicago sur Lundi, prévisualisant son argumentaire aux électeurs primaires s'il cherche l'investiture présidentielle du GOP. L'ancien vice-président a visité les trois États à vote anticipé au cours de l'année écoulée – certains plus d'une fois – et devrait publier un livre sur son passage dans l'administration plus tard cet automne.

Lors de son apparition à Chicago lundi, Pence a imploré à plusieurs reprises les républicains de rester concentrés sur l'avenir – un contraste frappant avec l'accent presque singulier de Trump sur les élections de 2020 lors de ses propres apparitions publiques.

"Dans les jours d'ici au jour des élections, nous avons besoin que vous disiez oui – oui à l'avenir, oui à un avenir de liberté et à nos valeurs chères. Et le Parti républicain doit être le parti de l'avenir", a déclaré Pence.

Les membres du comité ont déclaré qu'ils pourraient toujours émettre une assignation à comparaître pour tenter de contraindre Pence à coopérer avec l'enquête en cours, mais après l'audience de jeudi dernier, plusieurs sources proches de l'enquête ont reconnu que cela reste peu probable à ce stade.

 

Pence, quant à lui, a offert peu d'indications qu'il témoignerait volontairement, publiquement ou à huis clos, une décision qui aggraverait certainement la confrontation actuellement unilatérale avec Trump avec peu d'avantages politiques.

Mais Pence n'est pas le seul vétéran de la Maison Blanche pris dans la ligne de mire de Trump.

L'ancien président s'est également plaint auprès de ses alliés du contenu des SMS que Meadows a fournis au comité avant de mettre fin à sa coopération. Les messages adressés au chef de cabinet de Trump à l'époque par ses propres enfants adultes, ses alliés à l'antenne de Fox News et certains de ses plus fervents partisans à Capitol Hill ont révélé à quel point certains étaient désespérés que Trump condamne la violence au Capitole américain dans un en temps opportun - et leur exaspération absolue avec sa réponse initiale.

Le témoignage d'au moins deux anciens assistants de Meadows, Cassidy Hutchison et Alyssa Farah, s'est également révélé essentiel dans l'enquête en cours du 6 janvier, Hutchison aurait révélé dans sa déposition à huis clos que Meadows avait brûlé des papiers dans son bureau à la suite d'une réunion avec le représentant Scott. Perry de Pennsylvanie où les deux hommes ont discuté des efforts pour rejeter les résultats des élections de 2020. Perry a été la première personne à mettre en relation le président de l'époque avec l'avocat du ministère de la Justice Jeffrey Clark, que Trump envisageait de confier à la principale agence d'application de la loi pour aider à mettre en œuvre des plans visant à annuler sa défaite.

 

News by Melanie Zanona, Gabby Orr et Zachary Cohen